コロン・セミコロンの使い方｜英語長文での訳し方

英語の長文でよく出てくる、コロンとセミコロン。これって何ですか？

みなさんこの意味理解できていますか？

今回は記号「:」と「;」の代表的な使い方と、長文で意味を読み取るコツを解説します。

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１．コロン（:）とは？

コロンとは何か？

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コロンは説明を加えたり、何かに注意を引き付けたり、アイデアを加えたりするときに使います。

説明や一覧を導く通常の英文では、コロンの前をそれだけで文になる独立節（主語と動詞があり、意味が完結する節）にします。例えば I bought: apples and grapes. のように、動詞と目的語の間をコロンで切るのは避けます。ただし、書名と副題の区切り、時刻（10:30）、比率（2:1）などは別の用法です。

２つのコロンの使い方

1. 説明を一覧にする
   1. 例文：３つの名詞のパターン
      1. I bought some vegetables: onions, tomatoes, and spinach. 
      2. 訳し方：私はいくつかの野菜を買いました。それはたまねぎとかトマトとかホウレンソウとかね！
   2. 例文：２つの名詞のパターン
      1. I bought some fruit at the farmers market: apples and grapes.
      2. 訳し方：私はファーマーズマーケットで果物買ったよ。リンゴとかブドウとかね！
2. 文と文をつなぐコロン（後ろの文が前の内容を説明・具体化する）
   1. 例文：I like to do volunteer work for the following reason: it allows me to help someone in need.
   2. 訳し方：ボランティアするの好きだよ。何でかって言ったら、助けが必要な人の力になれるからね！

２．セミコロン（;）とは？

セミコロンの覚え方を紹介します。

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セミコロンのこの記号、何か似てませんか？

英語で良く使う、ピリオド「.」とカンマ「,」の組み合わせに見えますよね。これを覚えておくと、セミコロンの役割が見えてきます。

セミコロンは、関係の深い独立節をつないだり、内部にカンマを含む列挙の項目を区切ったりします。独立節をつなぐ場合は、前後をそれぞれピリオドで終えても文として成立するか確認しましょう。

覚え方としては「カンマ以上、ピリオド未満の区切り」。ただし、単に長く間を置きたい場所に自由に使える記号ではありません。

２つのセミコロンの使い方

1. 既にカンマで分けられてる複数の単語を分ける
   1. 例：カンマを使う通常のパターン
      1. I bought apples, grapes, and pears.
   2. 例：カンマが多くなるパターン
      1. I bought shiny, ripe apples, small, sweet, juicy grapes, and firm pears.
   3. 例：セミコロンで分かりやすくするパターン
      1. I bought shiny, ripe apples; small, sweet, juicy grapes; and firm pears.
2. 関係の深い独立節をつなぐ（3つ以上をつなぐことも可能）
   1. 例：通常の２つの文
      1. I went to school. I studied English.
   2. 例：セミコロンでつなぐパターン
      1. I went to school; I studied English.
      2. 訳：私は学校に行き、英語を勉強しました。どちらも単独で文になる独立節です。
      3. 3つをつなぐ例：I read the passage; I checked the words; I wrote a summary.（本文を読み、単語を確認し、要約を書きました。）長くなる場合はピリオドで分けると読みやすくなります。

独立節をつなぐ接続副詞の例（前の節; however, 後ろの節. の形）

• otherwise
• however
• therefore
• moreover
• nevertheless
• thus
• besides
• accordingly
• consequently
• instead
• hence

これらは and や but のような等位接続詞ではありません。2つの独立節の間では、カンマだけでつながず、セミコロンやピリオドを使います。後ろの副詞の意味に合わせて関係を読み取りましょう。however は「しかし」、therefore は「したがって」、otherwise は「そうでなければ」です。短い副詞の直後のカンマは、文体や文脈によって省かれる場合もあります。

例文：

I went to school this morning; however, no one was there. It was Sunday…（今日学校行ったんだけど、誰もいなかったんだよね。日曜日だったの。。。）

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３．まとめ

コロン、セミコロンが長文に出て来ても慌てない事です。

記号に固定の訳語はありません。コロンなら「具体的には」「その理由は」などと後ろから前を説明する関係を読み取り、セミコロンなら並列・対比・結果などを文脈から判断します。上の however の例は「しかし」と読むのが自然です。「そしてそれは」をどの文にも当てはめず、日本語では句点で分けるだけでもかまいません。

ライティングにおいてはコロンよりもセミコロンの方が個人的には使いやすい気がします！

無理して使う必要はありませんが、セミコロンが使われている文を見ると「お！」ってなりますね。失敗を恐れずどんどん使ってみましょう～

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Reference

用法の確認資料：Purdue OWL: Punctuation Overview、University of Sussex: The Semicolon、The Colon。以下は元記事の参考文献です。

1. Sj88. (2013, March 11). Using the semi-colon and colon. Retrieved June 26, 2020, from https://www2.le.ac.uk/offices/ld/all-resources/writing/grammar/grammar-guides/semicolon
2. University of North Carolina (n.d.). Retrieved June 26, 2020, from https://writingcenter.unc.edu/tips-and-tools/semi-colons-colons-and-dashes/