食べ物の語を使った英語のイディオム・スラングなど10表現を、意味と使う場面で確認します。piece of cakeのような比喩、breadwinnerのような一般名詞、相手をからかう響きのあるeggheadは、同じ扱いにはできません。
すべてをスラングに分類したり、どの場面でも自然に使えると考えたりせず、誰について何を伝える表現かを確かめましょう。ここでは語源を一律に断定せず、現在の意味と用法を説明します。
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食べ物の語を使った10表現の一覧
| 番号 | 英語・表現 | 意味・用法 |
|---|---|---|
| 1 | Big cheese | 重要人物、ボス |
| 2 | Breadwinner | 家計を主に支える人 |
| 3 | Piece of cake | とても簡単なこと |
| 4 | Hot potato | 扱いが難しく、物議を醸す問題 |
| 5 | Spill the beans | 秘密を漏らす |
| 6 | Cheesed off | 腹を立てた、不満を抱いた（主に英国） |
| 7 | Egghead | 知的な人を指す、しばしば軽蔑的な呼び方 |
| 8 | Couch potato | だらだら過ごす人、特にテレビばかり見る人 |
| 9 | Salty | 腹を立てた、悔しさ・不満を抱いた（くだけた用法） |
| 10 | Butter someone up | お世辞を言って人に取り入る |
例文で確認する意味と相手への響き
例文と訳は学習用に作成しました。特定の相手をこう呼ぶことを勧める例ではなく、会話や文章を理解するための例です。
- big cheese
She is the big cheese at that company.
「彼女はあの会社の大物です」。役職名そのものではない。正式な肩書きを伝えたいなら、実際の役職を使う。
- breadwinner
My mother is the main breadwinner in our family.
「母がわが家の主な稼ぎ手です」。家計を支える人を指す一般名詞で、必ずしもスラングではない。性別を限定せず、家計を支える人が複数いる場合にも使える。
- piece of cake
The first question was a piece of cake.
「最初の問題はとても簡単でした」。文ではa piece of cakeという名詞句にする。相手が苦労している課題を軽く扱う響きにならないかは文脈次第。
- hot potato
The proposed rule has become a hot potato.
「その規則案は扱いの難しい論争の的になっています」。単に難しい作業というより、関わる人に不都合が生じ得る論争的な問題を指す。
- spill the beans
Please do not spill the beans about the surprise.
「サプライズのことは秘密にしておいてください」。漏らすのは秘密の情報で、実際の豆の話ではない。
- cheesed off
I was cheesed off about the delay.
「遅れに腹が立ちました」。主に英国で使うくだけた表現。単なる疲れではなく、怒り・いら立ち・不満を表す。
- egghead
He called me an egghead.
「彼は私を頭でっかちな学者タイプと呼びました」というような、からかい・軽蔑を伴い得る文。単に「頭がいい」と褒める語として覚えない。
- couch potato
I was a couch potato all weekend.
「週末ずっとだらだらテレビなどを見ていました」。自分を冗談めかして言う例。他人について使うと、その人を怠惰だと評する響きになる。
- salty
He is still salty about losing the match.
「彼は試合に負けたことをまだ悔しがって不満そうです」。この用法はくだけた感情表現。料理の味なら「塩辛い」という別の意味になる。
- butter someone up
She buttered him up before asking for a favor.
「彼女は頼み事をする前に彼にお世辞を言って取り入りました」。単に親切に褒めるだけでなく、相手の好意を得ようとする含みがある。代名詞ならbutter him upの語順。
3問で確認：場面とニュアンス
1．breadwinnerは必ずくだけたスラングですか。
2．eggheadを初対面の相手への無条件の褒め言葉として覚えてよいですか。
3．butter someone upには「お世辞で取り入る」という含みがありますか。
答え：1．いいえ。家計を支える人を指す一般名詞です。2．いいえ。軽蔑・からかいの響きがあり得ます。3．はい。単純な称賛と区別します。
語義・使用域を確認した辞書
出典：Merriam-Webster：breadwinner
出典：Merriam-Webster：piece of cake
出典：Merriam-Webster：spill the beans
出典：Merriam-Webster：cheesed off
出典：Merriam-Webster：couch potato