イエス・キリストの「ぶどう園の労働者のたとえ——The Parable of the Workers in the Vineyard」は、新約聖書のマタイによる福音書に記されているたとえ話の一つです。
この物語では、朝早くから働いた人も、夕方近くになってから働いた人も同じ賃金を受け取ります。朝早くから雇われた労働者たちは、不公平だと不満を口にします。このたとえを通して語られるのは、報酬や公平さについての人間の感覚と、神の恵みについての考え方です。特に、最後に語られる「後の者が先になり、先の者が後になる」という言葉が印象的な物語です。
今回は「ぶどう園の労働者のたとえ」の内容と、登場する英単語や英語表現をまとめました。英語の聖書を読んでみたい方や、キリスト教英語を学びたい方にもおすすめです。
「ぶどう園の労働者のたとえ」とは？
「ぶどう園の労働者のたとえ」は、マタイによる福音書20章1～16節に記されています。
あるぶどう園の主人が、朝早く市場へ出かけ、労働者を雇うことにしました。主人は最初の労働者たちと、1日分の賃金として1デナリオンを支払う約束をします。
その後も主人は、午前9時ごろ、正午ごろ、午後3時ごろ、そして午後5時ごろと、何度も市場へ出かけ、働く人々を雇いました。
夕方になり、主人は労働者たちに賃金を支払うよう指示します。すると、最後に雇われた人々にも、朝早くから働いた人々にも同じ1デナリオンが支払われました。
朝から働いていた人々は、自分たちが長い時間働いたのに 最後に来た人々と同じ賃金だったことに不満を感じます。しかし主人は、最初の労働者たちには約束した賃金を支払っており、自分の財産を使って最後の人にも同じように与えることは自分の意思によるものだと説明します。
物語の最後には、次の言葉が語られます。
So the last will be first, and the first last.（このように、後の者が先になり、先の者が後になる。）
このたとえでは、単純に「長く働いた人が損をする」という話が語られているわけではありません。神の国における恵みと、人間が考える公平さの違いを考えさせる物語として読まれています。
「ぶどう園の労働者のたとえ」で覚えたい英単語
| 英語 | 日本語 |
|---|---|
| Parable | たとえ話 |
| Worker | 労働者、働く人 |
| Laborer | 労働者（特に肉体労働者） |
| Vineyard | ぶどう園 |
| Master | 主人 |
| Landowner | 土地の所有者、地主 |
| Owner | 所有者 |
| Hire | 雇う |
| Hire someone | 人を雇う |
| Marketplace | 市場 |
| Idle | 仕事をしていない、何もせずにいる |
| Wage | 賃金、給料 |
| Pay | 支払う、賃金 |
| Denarius | デナリオン（当時の貨幣単位） |
| Agree | 同意する、合意する |
| Promise | 約束する |
| Receive | 受け取る |
| Pay someone | 人に賃金を支払う |
| Grumble | 不平を言う、ぶつぶつ不満を言う |
| Complain | 不満を言う、苦情を述べる |
| Fair | 公平な |
| Unfair | 不公平な |
| Generosity | 気前のよさ、寛大さ |
| Generous | 気前のよい、寛大な |
| Jealous | ねたんで、嫉妬して |
| Burden | 重荷、負担 |
| Scorching | 焼けつくような、非常に暑い |
| Reward | 報酬、褒美 |
| Grace | 恵み（キリスト教では神の恵み） |
| Kingdom of heaven | 天の国、天の御国 |
聖書を読むときに覚えておきたい表現
| 英語 | 日本語 |
|---|---|
| the Parable of the Workers in the Vineyard | ぶどう園の労働者のたとえ |
| the Parable of the Laborers in the Vineyard | ぶどう園の労働者のたとえ（別の英語表現） |
| hire workers | 労働者を雇う |
| go out early in the morning | 朝早く出かける |
| agree on a wage | 賃金について合意する |
| a denarius a day | 1日につき1デナリオン |
| send someone to work | 人を働きに行かせる |
| stand idle | 何もせずに立っている |
| whatever is right | 正当なもの、妥当なもの |
| at the end of the day | 一日の終わりに |
| pay someone’s wages | 人に賃金を支払う |
| receive the same amount | 同じ金額を受け取る |
| grumble at someone | 人に不満を言う |
| work all day | 一日中働く |
| bear the burden | 負担を担う |
| do someone no wrong | 人に不当なことをしない |
| what belongs to you | あなたに属するもの |
| be generous to someone | 人に寛大に振る舞う |
| the last will be first | 後の者が先になる |
| the first will be last | 先の者が後になる |
覚えておきたい英語フレーズ＆物語の流れ
物語は、天の国をぶどう園の主人にたとえるところから始まります。
The kingdom of heaven is like a master of a house who went out early in the morning to hire laborers for his vineyard.
（天の国は、ぶどう園で働く労働者を雇うために朝早く出かけた主人のようなものです。）
この文では、the kingdom of heaven（天の国）と hire laborers（労働者を雇う）という表現がポイントです。
主人は、最初に雇った労働者たちと賃金について合意します。
After agreeing with the laborers for a denarius a day…
（労働者たちと、1日につき1デナリオンで合意した後……）
agree with someone on something / agree on something : 何かについて合意する
a denarius a day : 1日につき1デナリオン
※デナリオン=当時の貨幣単位。この物語では1日分の労働に対する賃金として登場します。
主人は、別の時間にも市場へ出かけていきます。
He saw others standing idle in the marketplace.
（彼は、市場で何もせずに立っているほかの人々を見ました。）
ここでの idle は「仕事をしていない」「何もせずにいる」という意味です。必ずしも怠けているという意味ではなく、この物語ではまだ雇われていない人々の様子を表しています。
主人は、その人々にも働くよう声をかけます。
You go into my vineyard too.
（あなたたちも、私のぶどう園へ行って働きなさい。）
vineyard は「ぶどう園」です。聖書では、ぶどう園はほかのたとえ話にも登場する重要なモチーフです。
夕方になると、主人は労働者たちに賃金を支払うよう指示します。
Call the laborers and pay them their wages.
（労働者たちを呼び、彼らに賃金を支払いなさい。）
pay someone their wages は「人に賃金を支払う」という表現です。現代の仕事や雇用に関する英語でも使える言い回しです。
最後に雇われた人々も、1デナリオンを受け取ります。
Each of them received a denarius.
（彼らはそれぞれ1デナリオンを受け取りました。）
each of them ：彼らのそれぞれ
receive ：受け取る
朝早くから働いていた人々は、自分たちがもっと多く受け取れると思っていました。
They thought they would receive more.
（彼らは、もっと多く受け取れると思っていました。）
ここでの would は、過去の時点から見た予想を表しています。主人が賃金を支払う場面で、労働者たちが抱いていた期待を示しています。
しかし、実際に受け取った賃金は同じでした。
They grumbled at the master of the house.
（彼らは主人に不満を言いました。）
grumble は、不満をぶつぶつと言うことです。より一般的に「不満を言う」と表現したいときには、complain も使えます。
労働者たちは、長時間働いた自分たちと、最後に来た人々が同じ扱いを受けていることに納得できませんでした。
These last worked only one hour.
（最後に来た人たちは、たった1時間しか働きませんでした。）
only は「たった～だけ」という意味です。この場面では、働いた時間の短さを強調しています。
主人は、最初の労働者に対して不当なことはしていないと説明します。
Friend, I am doing you no wrong.
（友よ、私はあなたに不当なことをしてはいません。）
do someone wrong は「人に不当なことをする」「人を不当に扱う」という意味です。ここでは、主人が約束した賃金を支払っていることが重要です。
主人は、自分が最後に雇った人にも同じように与えることを説明します。
I choose to give to this last worker as I give to you.
（私は、この最後の労働者にも、あなたに与えるのと同じように与えることを選びます。）
この言葉には、主人が自分の財産をどのように使うかを決める自由がある、という考え方が表れています。
物語の最後に語られるのが、次の言葉です。
The last will be first, and the first last.
（後の者が先になり、先の者が後になる。）
この表現は、マタイによる福音書のほかの箇所にも登場します。人間が当然だと思っている順序や評価が、神の国では逆転することを示す言葉として読まれています。
「Fair」と「Generous」の違い
このたとえを理解するうえで、fair と generous の違いも覚えておきたいポイントです。
fair は「公平な」「公正な」という意味です。決められた約束やルールに照らして、扱いが適切であることを表します。
一方、generous は「気前のよい」「寛大な」という意味です。自分が持っているものを惜しまずに与える姿勢を表します。
このたとえでは、朝から働いた人々は自分たちの労働時間に比べて最後に来た人々の報酬が多いと感じ、不公平だと考えます。
しかし主人は最初の労働者たちとの約束を守ったうえで、最後の人々にも同じ賃金を与えています。ここには、人間が考える公平さと、主人の寛大さとの対比があります。キリスト教的な解釈では、主人の寛大さは神の恵みを表すものとして理解されることがあります。
「Wage」と「Reward」の違い
もうひとつ英語学習の観点から覚えておきたいのが、wage と reward の違いです。
wage は、働いたことに対して支払われる賃金です。この物語では、労働者たちが受け取る1デナリオンがこれにあたります。
reward は、努力や行為などに対して与えられる報酬や褒美を指します。金銭に限らず、賞や評価などにも使われます。
ー例文ー
- The workers received their wages.
（労働者たちは賃金を受け取りました。）- He received a reward for his efforts.
（彼は努力に対する報酬を受け取りました。）
このたとえでは、実際に支払われる賃金の話を通して神の国における報いと恵みについて考えさせています。ただし、物語の賃金を現代の仕事の給与制度とそのまま同一視するのではなく、たとえ話としての意味を踏まえて読むことが大切です。
「ぶどう園の労働者のたとえ」が伝えること（まとめ）
このたとえが問いかけているのは、私たちが何を基準に人の価値や報いを判断しているのか、ということです。努力や実績だけでは測れない神の恵みを知ることで、他人との比較にとらわれず 自分と他人に与えられた恵みを見つめ直すことができます。以下、３つの押さえておくべきポイントをまとめています。
① 神の恵みは、努力に応じて配分される賞品ではない
「後の者が先になり、先の者が後になる」という言葉は、神の恵みが人間の努力や実績に応じて与えられる報酬とは異なることを示しています。
朝早くから働いた人も、夕方になってから働いた人も、主人から同じ一デナリオンを受け取りました。朝から働いた人は約束どおりの賃金を受け取っており、損をさせられたわけではありません。それでも不満を抱いたのは、自分が受け取ったものではなく、他人が受け取ったものを基準にしてしまったからです。
② 他人に与えられた恵みは、自分の恵みを奪うものではない
私たちも、自分が受け取ったものに満足できないとき、本当に足りないからなのか、それとも他人が同じものを受け取っているからなのか考えてみる必要があるかもしれません。
他人が自分と同じように恵まれることは、自分の恵みが減ることを意味しません。しかし、人は他人と比較することで、自分がすでに持っているものの価値を見失ってしまうことがあります。
③ 神は、人間とは異なる基準で人を見る
人間の感覚では、長く働いた人や、多くの実績を積み重ねた人ほどより多く報われるべきだと考えがちです。しかし、このたとえの主人は労働時間の長さだけで人を扱いませんでした。
たとえば、長年信仰を持って生きてきた人と、人生の最後になって神を信じた人がいたとします。人間の感覚では、長く信仰を守ってきた人のほうがより多く報われるべきだと思うかもしれません。しかし、神の救いは信仰歴の長さや人間の功績を競い合って得るものではないのです。
これは、努力や信仰に意味がないということではありません。自分の歩みを大切にすることと、他人に与えられた恵みを喜ぶことは両立できるはずです。