日本のお月見を英語で説明しよう｜外国人に伝えたい人必見

日本には、秋の月を眺めて楽しむ「お月見」という風習があります。
海外の人から「お月見って何？」と聞かれたとき、英語でどのように説明すればよいのでしょうか。この記事では、お月見を説明するときに使える英単語と、そのまま使える英語表現をご紹介します。

そもそもお月見とは？

Tsukimi（お月見）は、秋の月を眺めながら季節の美しさや秋の収穫に感謝する日本の伝統的な風習です。
特に有名なのが十五夜（Jūgoya）で、旧暦8月15日の夜を指します。現在の暦では毎年日にちが変わり、9月〜10月ごろになります。
月見では、月見団子やススキ、秋の収穫物などをお供えします。月見団子は満月に見立てられ、ススキは豊作の象徴とされています。

お月見に関する英単語

海外の人にお月見を説明する英語

お月見について詳しく説明するときは、次のようにまとめて話すと自然です。

　Tsukimi is a traditional Japanese custom of enjoying the autumn moon. It is especially associated with Jūgoya, or the “fifteenth night,” which falls on the fifteenth day of the eighth month in the traditional lunar calendar. During Tsukimi, people offer round rice dumplings called tsukimi-dango, display susuki, or Japanese pampas grass, and sometimes offer seasonal foods from the autumn harvest. It is a time to appreciate the beauty of the moon and give thanks for a good harvest.

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［和訳］

お月見は、秋の月を楽しむ日本の伝統的な風習です。特に「十五夜」と呼ばれる、旧暦8月15日の夜と結びついています。お月見では、月見団子と呼ばれる丸い団子をお供えしたり、ススキを飾ったり、秋の収穫物をお供えしたりします。月の美しさを楽しむとともに、豊かな収穫に感謝する時でもあります。

上の説明をすべて覚える必要はありません。会話の中で簡単に説明するなら、次の2文でも十分伝わります。

Tsukimi is a traditional Japanese custom of enjoying the autumn moon. People offer rice dumplings and seasonal foods, and give thanks for the autumn harvest.

（お月見は、秋の月を楽しむ日本の伝統的な風習です。団子や季節の食べ物をお供えし、秋の収穫に感謝します。）

「十五夜」は英語でどう説明する？

Jūgoyaという言葉を知らない人には、次のように説明できます。
現在の暦では毎年日付が変わるため、英語では「September or October」と補足すると、より分かりやすくなります。

Jūgoya literally means “the fifteenth night.” It refers to the fifteenth night of the eighth month in the traditional lunar calendar.

（十五夜は文字通り、15番目の夜 という意味で、旧暦8月15日の夜を指します。）

月見団子を英語で説明する

月見団子は、単に dango と言うだけでも通じる場合がありますが、初めて聞く人には説明を加えると親切です。

Tsukimi-dango are round rice dumplings that represent the full moon.

（月見団子は、満月を表した丸い団子です。）

ススキを英語で説明する

ススキは日本独特の植物なので、英語では pampas grass と説明すると伝わりやすいでしょう。ススキは豊作の象徴として飾られます。

Susuki is a type of pampas grass that is traditionally displayed during Tsukimi.

（ススキは、お月見のときに飾られる植物の一種です。）

「Harvest Moon」と「Tsukimi」は同じ？

「お月見」を英語で Harvest Moon と言っていいのか迷うことがあります。Harvest Moon は本来、秋分に近い時期に見られる満月を指す言葉です。

一方、Tsukimi は日本の「月を眺める風習」そのものを指します。
そのため、日本のお月見について説明するときは Tsukimi という日本語をそのまま使い、Tsukimi is a traditional Japanese custom of enjoying the autumn moon. のように説明するのがおすすめです。

お月見に関する簡単フレーズ

次のような表現も使えます。

• We celebrate Tsukimi in autumn.
  （秋にお月見をします。）
• We usually enjoy looking at the moon at night.
  （夜に月を眺めて楽しみます。）
• We offer tsukimi-dango to the moon.
  （月に月見団子をお供えします。）
• We also display susuki, or pampas grass.
  （ススキも飾ります。）
• It is associated with the autumn harvest.
  （秋の収穫と結びついています。）
• It’s a time to appreciate the beauty of the moon.
  （月の美しさを楽しむ時期です。）

まとめ

「お月見」は英語で一言に訳してしまうより、Tsukimi という日本語をそのまま使って説明するほうが日本独自の文化として伝えやすいでしょう。

まずは、Tsukimi is a traditional Japanese custom of enjoying the autumn moon. という一文を覚えておき、必要に応じてJūgoya、tsukimi-dango、susuki、autumn harvestなどの説明を加えていけば、自然にお月見について話せます。日本の季節の文化を英語で紹介するときは、単語を直訳するだけでなく「何をする文化なのか」「なぜ行うのか」まで一緒に伝えることがポイントです。